Partenza dall’Italia per Khartoum con volo con scalo. Accoglienza e trasferimento privato al Corinthia Hotel 5*
Cena libera.

Intera giornata dedicata alla visita di Khartoum, città che vanta una miscela di volti, con mercati tipici africani, ma anche moderni grattacieli. Attraversando la confluenza tra Nilo Azzurro e Nilo Bianco nei pressi del Palazzo Presidenziale – dove nel 1885 il generale Gordon fu decapitato dalle truppe del Mahdi – raggiungeremo Omdurman, l’antica capitale del Sudan. Qui ammireremo la Tomba del Mahdi per poi visitare la Casa di Khalifa, l’interessante museo a lui dedicato che si sviluppa all’interno di una casa tradizionale sudanese dei primi del secolo scorso ad oggi il museo è chiuso per restauro, ma dovrebbe riaprire entro la fine dell’anno). Dopo una passeggiata tra le colorate merci del mercato locale, prenderemo parte ad un piacevole giro in barca sul Nilo proprio per osservare la confluenza tra il Nilo Azzurro e il Nilo Bianco. Nel pomeriggio, visita del Museo Nazionale che, oltre a tanti interessanti reperti, ospita alcuni bellissimi templi trasferiti dall’UNESCO dal Lago Nasser, salvandoli dall’inondazione che ha interessato l’area (attualmente la porzione interna del museo è chiusa per lavori di ristrutturazione, è consentita sola la visita dei templi nel giardino).
Al termine della visita, a bordo del nostro veicolo, raggiungeremo la tomba del leader sufi Ahmed al Nil, a Omdurman, dove assisteremo alla coinvolgente cerimonia dei Dervisci. Ogni venerdì, un’ora prima del calar del sole, l’ordine sufi si riunisce in cerchio nel cimitero di fronte al mausoleo-moschea Ahmed al Nil, per dare avvio a una di una serie di rituali. La cerimonia si apre l’arrivo dei Dervisci, che appoggiano le loro bandiere e stendardi (rappresentanti le scuole coraniche Sufi) al centro del cerchio che i fedeli formano per delimitare l’area sacra della funzione. Inizia quindi il Madeeh, cantando parole di gratitudine al Profeta Maometto, con il pubblico che interagisce con i cantori, ballando al ritmo incalzante degli strumenti a percussione. I Dervisci iniziano a girare su loro stessi all’interno del cerchio e la musica costante, la fragranza dell’incenso che brucia, la ripetizione infinita di canti religiosi e le vertigini generate dal movimento ripetuto, li portano in uno stato di trance. Secondo un’antica credenza, la danza vorticosa permette la purificazione dell’anima e la ricerca della pace interiore. Un’esperienza autentica per avvicinarsi alla cultura sudanese in un’atmosfera pervasa di emozioni (è possibile assistere alla cerimonia dei Dervisci solo il venerdì). Al termine rientro in hotel.
Colazione e cena in hotel, pranzo in ristorante locale.

Trasferimento in aeroporto per l’imbarco in elicottero (TROPIC AIR AIRBUS AS 350 B3+ H125 o AIRBUS H130) accompagnati dalla nostra guida, alla volta di Dongola. All’atterraggio, ad attenderci il veicolo che ci condurrà al sito archeologico di Soleb dove ammireremo il più bel tempio egizio di tutto il Sudan, costruito da Amenhotep III per celebrare se stesso e il dio Amon. Testimonianza del Nuovo Regno in Nubia è caratterizzato da mura ricche di iscrizioni geroglifiche, bassorilievi e numerose colonne. Ciò che rende ancora più attraente questo sito è la sua posizione, in prossimità del Nilo e di numerosi campi agricoli dove poter osservare i locali impegnati nelle attività quotidiane.
Non lontano si trova la Terza Cateratta, il terzo enorme ostacolo che gli antichi Egizi dovevano affrontare durante la navigazione del fiume. Visiteremo poi Tombos e la sua antica cava di granito (utilizzato per la costruzione della maggior parte delle statue della Nubia), l’incredibile
statua incompiuta del re Taharqa, abbandonata nel deserto circa 3000 anni fa e alcune interessanti stele egizie incise sulle rocce.
Continuiamo verso Kerma, centro principale del Regno di Kush, civiltà indipendente predinastica che si sviluppò in Sudan prima di essere conquistata dagli Egizi nel 1550 a.C.. Qui troviamo due enormi misteriosi edifici chiamati Defuffa, monumenti che caratterizzano tale civiltà. Visiteremo il Defuffa Ovest che si trova all’interno dei resti dell’antica capitale, la prima del regno di Kush. Molto interessante il museo realizzato dalla missione archeologica svizzera in seguito al recupero di sette statue dei Faraoni Neri. A seguire, raggiungeremo in volo la Karima Nubian Rest House, di proprietà della nostra organizzazione.
Colazione in hotel. Pranzo a pic nic, cena in rest house.

Presto al mattino visita della Necropoli di Nuri, molto suggestiva alle prime luci dell’alba. Emblema del deserto nubiano, il Jebel Barkal (Jebel significa montagna in arabo) può essere scorto a distanza mentre ci si trova ancora in aperto deserto. Ai piedi di questa meravigliosa ed isolata montagna di arenaria rossa, considerata sacra fin dai tempi antichi, si erge un grande tempio dedicato ai faraoni del Nuovo Regno e al loro patrono, Amon. L’antica Montagna Pura di Amon, l’Olimpo dei Nubiani, ha rappresentato il cuore religioso nubiano per più di 1000 anni.
Oltre alle rovine del grande tempio, sono ancora visibili numerosi arieti scolpiti nel granito che si pensa costeggiassero un lungo viale che probabilmente conduceva al Nilo. Scavata nella parete alla base della montagna, si trova anche una grande stanza decorata con bassorilievi dedicati alla dea Mut, sposa di Amon (la visita del tempio è vincolata alla sua apertura, in quanto alcune settimane all’anno è chiuso al pubblico per lavori di restauro ad opera di un’equipe italiana).
Continueremo verso sud fino al villaggio di El Kurru, dove sorge una delle necropoli napatee. Qui, sarà possibile visitare una delle tombe scavate nella roccia sotto le piramidi – parzialmente crollate – totalmente decorata con immagini del faraone, degli dei e variopinte iscrizioni geroglifiche. Nella Necropoli di El Kurru sono sepolti tutti i faraoni, tra cui Piankhy e i suoi amati cavalli, ad eccezione del faraone nero più conosciuto, Taharqa (690-664 a.C.), fondatore della più recente Necropoli di Nuri, situata sul lato orientale del fiume Nilo. I siti archeologi napatei sono annoverati tra i Patrimoni dell’Umanità dell’UNESCO.
Non lontano dalla Necropoli di El Kurru, si trova una suggestiva antica foresta pietrificata ricca di testimonianze fossili e lo splendido tramonto sarà la perfetta conclusione di una giornata all’insegna della bellezza. Rientrando alla Karima Rest House, possibilità di salire fino alla sommità del Jebel Barkal per ammirare il calar del sole da questo punto privilegiato.
Colazione, pranzo e cena in rest house.

Decollando da Karima sorvoleremo il Deserto del Bayuda, che si estende nell’area delimitata dall’ansa formata dal Nilo tra la Quarta e la Sesta Cateratta; caratterizzato da montagne coniche di basalto nero – la maggior parte delle quali di origine vulcanica – che si alternano a tratti ciottolosi e ampie vallate solcate da fiumi secchi (wadi), presenta una scarsa vegetazione. Un mix di elementi che danno origine a contrasti davvero particolari. Arrivo a Meroe, dove ci si sistemeremo presso il campo tendato di proprietà della nostra organizzazione. Dopo il pranzo, a bordo delle nostre vetture o sul dorso di un placido cammello, visiteremo le rovine della Città Reale di Meroe che, secondo gli archeologi, si estendeva su un’ampia area circondata da mura. Qui si trovano anche le interessanti rovine delle Terme Reali, riempite con l’acqua del Nilo (ad oggi in fase di restauro e chiuse al pubblico). Gli scavi realizzati ed esaminata finora, sebbene parziali rispetto all’estensione dell’area, sono sufficienti a farci ritenere che Meroe fosse una città enorme con tutti gli elementi tipici dello stile di vita urbano. La giornata terminerà con la visita alle Piramidi della Necropoli Reale che, a differenza di quelle egizie, non presentano al loro interno una camera mortuaria; la vera e propria tomba è scavata sotto la piramide stessa ed è collegata all’esterno attraverso un tunnel inclinato. Una piccola cappella votiva si trova davanti alle piramidi con le pareti interamente decorate da bassorilievi che mostrano le vite dei reali e degli dei. Dal campo tendato, anche dal magnifico ristorante o dal patio della propria tenda, sarà possibile ammirare le piramidi in lontananza.
Colazione in rest house. Pranzo e cena presso il ristorante del campo.

Ancora tempo a disposizione per ammirare le splendide piramidi di Meroe, magari raggiungendole a dorso di un cammello, o per rilassarsi presso il nostro campo tendato. Decollo verso i siti archeologici di Naga e Mussawarat. A Mussawarat, ad attenderci, le rovine di un tempio di grandi dimensioni che un tempo svolgeva un ruolo di prim’ordine. Punto focale della struttura è il Grande Recinto, costituita da diverse strutture e pareti di confine che si sviluppano attorno ai templi costruiti nel I secolo d.C.. Il gran numero di elefanti rappresentati sulle pareti fa pensare che questo animale abbia avuto un ruolo molto importante in quest’area. Spostandoci poi verso Naga, troveremo il tempio di Apedemak (I secolo d.C.): un meraviglioso edificio con decorazioni a bassorilievo raffiguranti l’immagine del Dio con la testa di leone, del
faraone, dei nobili e diverse riproduzioni rituali del Dio Apedemak. A poche decine di metri poi, incontriamo una piccola e singolare costruzione, con arcate e colonne, denominata chiosco, in cui possiamo notare una fusione degli stili architettonici egiziani, romani e greci. Non lontano, un altro tempio dedicato al Dio Amon, con numerose statue di montoni e bellissime decorazioni in bassorilievo.
Al termine della visita decollo verso la capitale dove ci attenderà il veicolo per il trasferimento in hotel; camere a disposizione per rinfrescarsi e riposarsi fino al trasferimento in aeroporto per l’imbarco sul volo notturno per l’Italia con scalo.
Colazione al campo. Pranzo a pic nic, cena in hotel.

Arrivo in Italia