Partenza al mattino dall’Italia e arrivo a Salt Lake City dopo uno o due scali. Ritiro del veicolo a noleggio in aeroporto, categoria Compact – modello Nissan Versa o similare. Trasferimento in autonomia al Crystal Inn Salt Lake City Downtown (3*) o similare.
Pasti liberi o a bordo.

Dopo colazione inizia il grande viaggio attraverso i panorami del Nord Ovest americano. Si ritirerà l’auto per lasciare subito lo stato dello Utah, aggirando il grande lago salato. La prima tappa dell’itinerario sarà Boise capitale dell’Idaho. Sarà ormai tardo pomeriggio quando si giungerà in questa città fondata dai pionieri nella splendida “Valle del Tesoro”. Un po’ di relax serale per poi dedicare l’intera giornata seguente all’esplorazione della “città degli alberi”, ricca di parchi urbani, e dei sentieri del Ridge to River Trail System, che si snodano sulle colline circostanti. Pernottamento per due notti previsto al Hyatt Place Boise Downtown (3*) o similare.
Colazione in hotel. Pranzi e cene liberi.

Il viaggio prosegue lasciando Boise per dirigersi verso il piccolo paese di Ketchum. Il nostro consiglio è di raggiungerlo passando dal villaggio di Idaho City, attraverso la Foresta Nazionale di Boise. Si percorre una strada panoramica che prima sale a Idaho city, attraverso canyon e valli alpine, e poi scende passando per Stanley, un pittoresco villaggio rimasto immutato nel tempo, abitato da poche centinaia di abitanti. Al termine del percorso si arriva a Ketchum, che divenne celebre negli anni trenta quando la vicina Sun Valley fu eletta meta preferita delle vacanze sulla neve di tutti gli Stati Uniti. Il pernottamento sarà al Best Western Plus Kentwood Lodge (3*) o similare.
Colazione in hotel. Pranzo e cena liberi.

La strada corre verso nord lungo i contrafforti delle Montagne Rocciose fino alla città di Salmon adagiata sulle rive dello omonimo fiume. Il pomeriggio e il giorno successivo saranno dedicati alla scoperta di questa piccola cittadina, nata come avamposto minerario, dei suoi magnifici dintorni naturali e delle città fantasma del vecchio West che si trovano non lontane. Cuore delle attività all’aria aperta è il fiume, che si può vivere passeggiando lungo le sue rive, navigando in kayak sulle sue anse più tranquille, oppure facendo rafting tra le sue rapide. Lungo i sentieri che percorrono le valli che circondano la città si possono invece osservare animali selvatici come alci, capre di montagna.
Lasciando la città, lungo piste polverose, si posso scoprire i resti delle Ghost Town. Sembra di entrare in un film western, camminando fra gli edifici abbandonati di questi piccoli insediamenti di frontiera, nati nell’ottocento e abbandonati circa un secolo dopo. Fra le più interessanti ci sono Shoup, dove vengono organizzate visite collettive nell’area di estrazione dell’oro lungo il “Fiume del non ritorno”; Nicholia, con i resti dei grandi forni tondi dove veniva fuso il minerale grezzo; Leesburg, fondata dai soldati del generale Lee dopo la Guerra Civile Americana; Gilmore, una delle meglio conservate, con quasi 40 edifici ancora in piedi. Pernottamento per le due notti presso The Stagecoach Inn (3*) o similare.
Colazione libera a Ketchum e in hotel a Salmo Pranzi e cene liberi.

Un breve percorso separa Hamilton da Missoula, la nostra base per due giorni. La cittadina è la seconda più grande del Montana, famosa per la sua piccola ma prestigiosa università. Tutt’intorno si elevano le vette delle Montagne Rocciose. Tra i luoghi più interessanti da visitare sicuramente il fiume Blackfoot, lo stesso che attraversa anche Hamilton, e le vicine città fantasma di Garnet e di Ovando. Quest’ultima in realtà non è una vera città fantasma, in quanto abitata da una cinquantina di abitanti, ma la quiete che regna e gli edifici intatti di un tempo, le danno tutta l’aria. Molto interessante è anche la visita al Grant-Kohrs Ranch National Historic Site, che fu uno dei ranch più importanti per l’allevamento del bestiame, tutt’oggi operativo, con gli eredi dei vecchi cowboys al lavoro. Pernottamento due notti a Missolua, presso l’hotel The Wren (3*) o similare.
Pasti liberi.

Partenza per la cittadina Polson, affacciata sul Flathead Lake, un grande lago cristallino formatosi durante l’era Glaciale. Questa zona fa parte della riserva indiana di Flathead, dove oggi vivono i discendenti delle tribù dei Salish e Kootenai, che qui si dovettero ritirare nel 1855 dopo il trattato di Hellgate. Nella parte meridionale del lago si trova anche “l’isola dei cavalli selvaggi” visitabile con un’escursione in traghetto da Polson. Si potrà decidere per l’avvistamento dei cavalli selvaggi, il relax nella cittadina, o l’esplorazione in auto intorno al lago. Pernottamento al KwaTaqNuk Resort (3*) o similare.
Pasti liberi.

A poco più di un’ora di distanza dal lago si trova uno dei parchi naturali più famosi di tutti gli Stati Uniti: il Glacier National Park, un’immensa distesa valli montane incontaminate, cascate impetuose, placidi laghi d’acqua gelida, lucenti ghiacciai e picchi innevati scavati dalle intemperie. Il modo più semplice per esplorare il parco è percorre la Going-to-the-sun Road, la strada che taglia il parco da Ovest a Est, realizzata appositamente per poter godere dei panorami più belli della regione. Lungo i sentieri che partono dalla strada si possono raggiungere bellezze uniche, come il Jackson Glacier Overlook, punto panoramico su uno dei ghiacciai più grandi del parco, o come la Bird Woman Fall, cascata che compie un salto di 150 metri. Per godere di tutte le bellezze naturali, si trascorreranno due notti al Grouse Mountain Lodge (3*) o similare, proprio alle porte dell’area protetta. Sarà una conclusione di tour indimenticabile, per gli amanti della natura incontaminata e dei cieli costellati di stelle.
Pasti liberi.

È arrivato quindi il momento di lasciare le Montagne Rocciose per scendere nelle grandi praterie del Montana dove si trova Great Falls, lungo le rive del fiume Missouri. La città deve il suo nome alle numerose cascatelle, oggi usate per la produzione di elettricità. Per raggiungere la nostra destinazione attraverseremo la Riserva dei Piedi Neri, una delle tribù più importanti dell’antico Nord America. Lungo strada consigliata la sosta a Browning per visitare il Museo dei Nativi Americani. Poi la strada prosegue attraverso questo immensa estensione pianeggiante, un tempo terra di bisonti. Pernottamento al Best Western Plus Riverfront Hotel (2*) o similare.
Pasti liberi.

Rilascio del veicolo a noleggio in aeroporto a Great Falls e imbarco sul volo per l’Italia, con due scali.
Colazione in hotel. Pranzo e cena liberi.